| 从零散的商店或者说马路商业形态，到百货公司、自助超市的经营形态，再到集生活消费用品、文化体育娱乐消费服务于一体的区域性大型购物中心，上海零售业态的每一步改变都是为了适应消费者的购物需求。如今，市民进入购物中心，所有的购物计划都能在这里"搞定"，购物中心提供的休息、娱乐等场所也免除了消费者购物后的劳累。目前，上海已有54家大型购物中心，2007年总营业额达440亿元，同比增长44.1%；占社会零售商品总额的比重也逐年上升，由原来的 8%上升到现在的10%。 购物场所大而全、商品服务全而专，展示出购物中心的规模优势。上海已开业的购物中心，单体平均建筑面积达 11.99万平方米；在建的28家中，单体平均建筑面积已上升到14.81万平方米。购物中心对经营的商品要求较高，因此，调整与创新成为永恒主题。一方面，购物中心在商品与服务结构上进行了较大调整；另一方面，更加注重商品与服务的市场培育期，注重缩短新产品开发周期和加快摆柜上市的出新率。"老字号"及名优企业的加盟，培育了购物中心强大的供应与服务阵容。
购物中心在为郊区商业的发展和为当地提供就业岗位方面功不可没。现在，上海人口正以20%的增长率向城郊区域迁移，购物中心也随之向城郊区域社区延伸。继2006年4家社区型购物中心在城郊开业后，2007年又有嘉定的罗宾逊广场、南汇的豪布斯卡、闵行的汇恒大厦和嘉茂购物广场4家区域购物中心相继开业，到去年底为止，购物中心在城郊的数量已上升到16家。2003年，宝山、嘉定、南汇、松江、奉贤、青浦、金山的购物中心还是空白，如今21万平方米的松江开元地中海广场、14.8万平方米的宝山安信商业广场、10.6万平方米的南汇富客斯·豪布斯卡名品村及奥特莱斯品牌直销广场等已在这里开业迎客。购物中心数量和业绩持续增长，为社会提供了大量的就业机会。如果按照每30平方米提供1人就业计算，上海购物中心可以安排约21.6万人就业，为增加社会就业和构建和谐社会作出了积极贡献。 陈甬沪
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